CITTÀ DEL VATICANO – Papa Francesco è morto: il mondo piange il Pontefice venuto “dalla fine del mondo”. Papa Francesco è deceduto questa mattina alle ore 7:35 presso la residenza di Casa Santa Marta, in Vaticano. L’annuncio ufficiale è stato dato in diretta dal cardinale Kevin Farrell, camerlengo di Santa Romana Chiesa, nel corso di una comunicazione straordinaria convocata all’improvviso dalla Sala Stampa vaticana.
«Carissimi fratelli e sorelle, con profondo dolore devo annunciare la morte di nostro Santo Padre Francesco. Alle ore 7:35 di questa mattina il Vescovo di Roma, Francesco, è tornato alla casa del Padre», ha dichiarato con voce commossa il cardinale Farrell. «La sua vita tutta intera è stata dedicata al servizio del Signore e della Sua Chiesa. Ci ha insegnato a vivere i valori del Vangelo con fedeltà, coraggio ed amore universale, in modo particolare a favore dei più poveri e degli emarginati».
Papa Francesco, nato Jorge Mario Bergoglio il 17 dicembre 1936 a Buenos Aires, è stato il primo Pontefice gesuita e il primo proveniente dal continente americano. Eletto il 13 marzo 2013, aveva scelto il nome Francesco ispirandosi a San Francesco d’Assisi, emblema di povertà, umiltà e dialogo.
Durante il suo pontificato ha rivoluzionato il volto della Chiesa, affrontando temi cruciali come l’inclusione, l’ambiente, la pace e la lotta agli abusi. È stato un Papa vicino alla gente, alla periferia del mondo, con una comunicazione semplice ma potentemente evangelica.
Negli ultimi mesi, le sue condizioni di salute si erano aggravate. Ricoverato più volte, aveva continuato a seguire le attività della Chiesa finché le forze glielo hanno permesso.
La Santa Sede comunicherà a breve i dettagli relativi alle esequie e al prossimo conclave per l’elezione del nuovo Pontefice. Intanto, fedeli e leader di tutto il mondo si stringono nel ricordo di un Papa che ha lasciato un’impronta indelebile nella storia contemporanea.
