Il mio professore di Chimica Organica e relatore della mia Tesi di Laurea, Mario Piattelli, Ordinario presso l’Università di Catania, ieri,a 93 anni compiuti, è venuto a mancare.
Il Prof. Piattelli ha iniziato la sua carriera come primo collaboratore del Prof. Rodolfo Nicolaus nell’Università Federico II di Napoli, dove ha fatto da mentore o ha strettamente interagito con molti dei chimici organici della scuola napoletana includendo Luigi Minale, Ernesto Fattorusso e Silvana Magno, solo per citarne alcuni. Alla fine degli anni sessanta è diventato Ordinario di Chimica Organica a Catania facendo partire una scuola di chimici organici tra cui Corrado Tringali, Enzo Amico, Nello Sciuto e Rosanna Chillemi. Sempre a Catania è stato fondatore e Direttore dell’Istituto per lo Studio delle Sostanze Naturali di Interesse Alimentare e Chimico-Farmaceutico del Consiglio Nazionale delle Ricerche (ISSN-CNR), dove hanno iniziato la loro carriera diversi ricercatori (F. Imperato, G. Ruberto, G. Nicolosi, C. Geraci, F. Cunsolo, A. Patti e P. Neri).
L’attività di ricerca del prof. Piattelli è stata incentrata sulla “Chimica delle sostanze naturali” in particolare sia su quella dei Betaciani (Betalaine) che su quella degli organismi marini, portando all’isolamento e alla caratterizzazione strutturale di diverse decine di nuovi metaboliti secondari e contribuendo anche al chiarimento di aspetti filogenetici. Con questo mio post, voglio onorare la Sua memoria evidenziando oltre alle sue grandi doti di scienziato di spiccato rigore metodologico, la sua grande umanità e la sua grande onestà intellettuale.
Ho lavorato per più di un anno nel suo laboratorio della Cittadella Universitaria di Catania per la determinazione della struttura dei Betaciani (Betalaine) riguardante la mia Tesi di Laurea.
Con eterna stima, affetto, gratitudine e riconoscenza mi piace ricordarlo così perché una parte della mia formazione chimica è dovuta a lui.
Francesco Giuliano
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